¡El inicio de una aventura!

¿Alguna vez te has preguntado cómo podría cambiar tu vida al estudiar en el extranjero?En mi caso, nunca me imaginé las vueltas que daría la vida con esta decisión, pero sí es un hecho sobre el cual he reflexionado con el paso de los años. 

Antes de irme...

El primer paso importante que tomé fue asistir a una feria de Europosgrados y ahí conocí a mi asesor de Across the Pond. Este fue el punto de inflexión: cuando se empezó a materializar este sueño.
En total, el proceso de preparación para ir a estudiar al extranjero me llevó un año, durante el cual: 
Se finalizó mi trámite de titulación; 

• Trabajé tiempo completo, lo cual me ayudó muchísimo no sólo por la experiencia profesional, sino porque también me permitió ahorrar un poco para mis estudios; 
• Postulé a mis opciones deseadas de maestría;
• Apliqué a una beca la cual obtuve (¡que felicidad!) para la maestría; 
• Y como último paso: realicé el trámite de la visa. 

En mi experiencia, contar con un asesor fue de gran ayuda porque me impulsó a seguir adelante y fue una excelente guía, definitivamente ayudó a que el proceso fuera mucho más sencillo.
¡Qué difícil puede ser decidir!

Siempre supe como arquitecta que quería estudiar algo que me dejara desenvolverme en un contexto más amplio, entonces inicialmente buscaba cursos relacionados a Urbanismo o Paisajismo. Cuál fue mi sorpresa que la vida se va acomodando solita y en el año que me preparaba para irme, tuve la oportunidad de participar en un proyecto muy importante de Paisaje, esto me ayudó a estar completamente segura de lo que quería estudiar.

¿Por qué elegí MA in Landscape Architecture en Sheffield University? 

Hay muchos motivos por los cuales escogí este curso, pero entre los principales puedo mencionar: 

• Lo que más llamó mi atención fue el método de enseñanza, entre lo que puedo destacar las visitas de sitio para sentir y explorar los espacios de manera presencial (cosa imprescindible como arquitecto). 
• Los profesores. Me encantó que muchos de ellos además de ser autores publicados, cuentan con mucha experiencia en campo y se desempeñan profesionalmente. 
• El hecho de que fuera un curso de dos años (no es lo más común en Reino Unido).
• Las acreditaciones con las que cuenta el curso.
• Y puedo decir que definitivamente, ¡superó mis expectativas con creces!

¿Qué distingue a Sheffield University?

Ahora, es cierto que hay varias universidades que ofrecen estudios en Landscape, pero la Universidad de Sheffield fue la indicada para mí porque: 
Es una de las escuelas más antiguas de paisaje en Reino Unido, encabezando los rankings de las mejores escuelas en el mundo (dentro del top 100) y las mejores escuelas de paisaje. 

• Como mencioné anteriormente la plantilla de maestros me pareció impresionante.
• La calidad en su oferta educativa.
• Las instalaciones son muy modernas y durante varios años ha sido votada por sus alumnos como la mejor “Student’s Union”.
• Hay muchos ex-alumnos reconocidos, incluyendo varios premios Nobel.
• El costo económico en la vivienda (comparado con otras ciudades y universidades).
• Es la ciudad más verde del Reino Unido (esto es algo muy relacionado con mi tema de interés).
• El Peak District.

¡Tomar clases en inglés me encantó!

Tengo que admitir que cuando comencé mis clases mis notas estaban en spanglish y con muchos diagramas, pero poco a poco fueron evolucionando a estar más en inglés. Cuando me tocaba escribir ensayos o investigaciones, me pasaba lo mismo: después de investigar muchísimo, a veces las ideas venían en español, otras en inglés y mi primer borrador solía contener dos idiomas. 
Eventualmente en algunos momentos de la vida diaria, extrañaba hablar en español. Así como ahora, extraño hablar en inglés.

Un día normal como estudiante

En el día a día escolar, tenía una rutina bastante definida. Levantarme temprano, alistarme para ir a clases y caminar hacia la escuela. Mi casa quedaba a una distancia de 10-15 minutos a pie y me daba la oportunidad de disfrutar de al menos 3 parques antes de llegar a la escuela, esto me permitía encontrar sorpresas por el camino, desde un cerezo floreciendo hasta un amigo para conversar en el camino. Tomar el transporte público es una excelente idea un día nevado o lluvioso, ya que es super puntual y limpio. 
Después, tomaba clases de 9 am a 5 pm aproximadamente y al terminar muchas veces me reunía con mis amigos en el pub. Después, regresaba a casa a hacer los quehaceres, tarea o descansar.  
También, tuve muchas noches de desvelo en la Arts Tower (después de aprobar los trainings necesarios) en las cuales, trabajábamos en nuestros proyectos después de las clases. Esto nos servía para socializar un poco más, compartir conocimientos y ayudarnos. También, solíamos tomarnos un break e íbamos a la Student’s Union a relajarnos una hora y cenar, antes de continuar con el trabajo.

¿En realidad la educación es tan diferente?

Entre las cosas que me encantaron del sistema educativo inglés, es que todos teníamos un tutor asignado desde el inicio del curso. Todos los tutores se dan a la tarea de conocer a sus asesorados. Este tutor es de muchísima ayuda en caso de contratiempos, si tienes problemas en casa o algo va de una manera que no esperabas. En cualquier momento puedes platicar con tu tutor las posibilidades a seguir en caso de necesitar apoyo. 
Para mí, las clases siempre fueron muy emocionantes y sentí que aprendí de manera activa, con repertorio de casos reales y en sitios. Salíamos a dibujar, estudiar y experimentar. Realizábamos maquetas con técnicas creativas y aprendimos diferentes métodos de representación. Estudiamos los sitios a fondo y con diferentes perspectivas. Mi maestría me dejó grandes capacidades de análisis y representación.
Asimismo, con gran frecuencia teníamos ponentes invitados a las clases o conferencias con expertos en el campo. Incluso, durante los breaks de comida, se organizaban pequeños talleres impartidos por alumnos acerca de herramientas que utilizábamos diariamente, estos eran opcionales, pero sumamente útiles.  
El ambiente, las instalaciones, los equipos, todo es de primer nivel. Nunca pensé que me gustaría tanto ir a trabajar o estudiar a una biblioteca o simplemente juntarme en el taller con mis compañeros para pasar la noche trabajando acompañados. 
Pero no todo se trata de estudiar, aun en un curso muy exigente, queda tiempo libre y días libres para poder disfrutar.

El tiempo libre: parques, picnics, viajes y más...

Inglaterra es un sitio donde hay mucha vida nocturna, con frecuencia también puedes encontrar que hay conciertos, djs visitantes y festivales musicales. En Sheffield anualmente puedes disfrutar del ‘Tramlines’ y ‘Peace in the Parks’, entre otros. 
Me encantaba pasear por la ciudad y disfrutar de sus espacios y arquitectura. También, reunirme con mis amigos para picnics o barbacoas (sobre todo en el verano). Muchas veces íbamos al pub o incluso organizábamos excursiones a como York, Londres, Bath, entre otros lugares. Ya sea que rentáramos un coche, tomáramos un camión o tren. También te puedes dar escapadas de fin de semana a lugares cercanos o programar unas vacaciones a otro lugar de Europa: mi método favorito era buscar boletos de avión baratos, ¡oh las sorpresas que me llevé!

Sheffield es encantador y emocionante

Sheffield es una ciudad estudiantil, por lo que encontrarás muchas personas que se encuentran en una situación similar a la tuya. Ya sea que estén cursando su carrera, maestría o doctorado, es fácil conocer y crear una red de conocidos y amigos, comenzando por tu salón de clases o departamento de investigación.
Entre los atractivos únicos, cuentan con el Paternoster (una especie de elevador que circula lentamente y no se detiene) de la Arts Tower que es 1 de los 2 que existen en el mundo, créanlo o no, es una gran atracción y realmente cumple con sus funciones en el uso diario.
Es una ciudad super verde, con muchos parques además del Peak District. El City Centre es muy dinámico y bello, sobre todo en la época de invierno cuando se puede disfrutar del Christmas Market. También cuentan con un tram, el cual sirve para llegar a un mall super grande con cines, boliche, etc. 
Otro excelente punto es que Sheffield tiene una estación de trenes bella, es un gran recibimiento a tu llegada. Las distancias a aeropuertos con destinos internacionales son cortas: se encuentra a solo 1 hora en tren de Manchester y alrededor de 3 a Londres. 
Compartir un flat con más estudiantes de diferentes grados, que aventura
En mi estadía de casi 2.5 años, siempre compartí flats con otros estudiantes (private accommodation). Mi primer flat era compartido con 8 personas (¡Wow!) y convenientemente ubicado cerca de la universidad, muy cerca de la mejor comida india y un excelente Fish and Chips. Compartí el flat con mexicanos, españoles, sur-coreanos e ingleses, tanto undergraduates como postgraduates.No negaré que compartir vivienda con tantas personas fue un poco complicado, pero definitivamente fue fascinante. 
Más de lo esperado
Cuando me fui, sabía que iba a obtener ciertas cosas como una excelente educación y viajar un poco, pero definitivamente entre las cosas que nunca me imaginé obtener de esta experiencia están las grandes amistades que se desarrollaron durante esos años. Hoy por hoy he creado lazos irrompibles con algunas personas que se cruzaron en mi camino.
Para mantenerme al día, formo parte del grupo de los exalumnos de la escuela y hay incluso un chat para ex alumnos mexicanos administrado por la Sheffield University.
Respecto a lo que sí esperaba, el conocimiento que recibí fue maravilloso. Las herramientas que me dio mi maestría me ayudan hasta el día de hoy muchísimo en mi vida profesional y se tradujeron perfectamente a mi entorno, gracias a las enseñanzas de mis maestros. Asimismo, la experiencia que me dio el vivir fuera, me ayudaron a expandir la manera en la que veo y aprecio al mundo y quienes forman parte de él.
¿Estás listo?
¿Algo de lo que mencioné se te hizo familiar? ¿Te llamó algo la atención? ¿Quieres estudiar en Reino Unido? Si respondiste que sí a cualquiera de estas preguntas, no lo dudes más y da el primer paso a esta experiencia que cambia vidas. 

Vero